Avec près de 400 millions de locuteurs aujourd’hui et une projection à 750 millions d’ici 2050, principalement en Afrique, la francophonie constitue un espace humain, culturel et économique en pleine expansion.
Bien plus qu’un patrimoine linguistique partagé, la francophonie représente aussi un levier stratégique d’accès aux marchés mondiaux, d’innovation et de développement pour les entreprises d’Auvergne-Rhône-Alpes.
Un levier de compétitivité pour les entreprises régionales
L’espace francophone pèse déjà 16 % du PIB mondial, 20 % du commerce international de marchandises et 14 % des réserves minières et énergétiques. Troisième langue des affaires, le français constitue un atout stratégique pour développer des relations d’affaires fondées sur la confiance, des valeurs partagées et une connaissance mutuelle facilitée.
La Région a fait le choix d’en faire un axe prioritaire de sa politique internationale, en mobilisant et en accompagnant les entreprises dans des territoires francophones à fort potentiel, notamment via la mise en relation avec les décideurs économiques, l’accompagnement sur les salons internationaux, la coordination des délégations régionales et la structuration de réseaux durables d’affaires.
Ces actions permettent aux entreprises d’Auvergne-Rhône-Alpes de découvrir de nouveaux marchés, d’identifier des partenaires fiables et, dans de nombreux cas, d’aboutir à la signature de contrats.
Des coopérations décentralisées dans l’espace francophone
La Région concentre aussi son action en matière de francophonie sur des partenariats ciblés :
- en Arménie (Syunik)
- en Côte d’Ivoire (Région du Bélier)
- au Liban (Cazas de Bcharré et Zgharta)
- au Maroc (Région Rabat Salé Kénitra)
Ces coopérations se traduisent par des événements économiques, des missions sectorielles, la participation à de grands salons (SIAM au Maroc, SARA en Côte d’Ivoire…) et des actions thématiques dans les domaines de l’agroalimentaire, de l’eau, de l’agritourisme ou encore les filières animales.
L’AIRF : un réseau stratégique au service de la francophonie des territoires
Créée en 2002 à Lyon par la Région et deux collectivités partenaires (les Régions de Tombouctou et de Rabat-Salé-Kénitra), l’Association internationale des Régions francophones (AIRF) rassemble aujourd’hui près de 200 collectivités territoriales issues d’une vingtaine de pays francophones. Elle a pour vocation de stimuler le développement économique et territorial des régions francophones, en favorisant les coopérations interrégionales, les échanges d’expertise, les projets de développement et les partenariats éducatifs et économiques.
Présidée depuis 2016 par Laurent Wauquiez, l’AIRF constitue le principal réseau international des pouvoirs régionaux francophones, avec un rôle reconnu par l’OIF et l’ONU. Grâce à son ancrage territorial et à sa capacité de mobilisation des réseaux locaux, elle renforce l’impact des initiatives régionales dans les pays francophones. Pour 2022–2028, la Francophonie économique figure parmi ses grands axes stratégiques.
Ensemble, une dynamique francophone tournée vers l’avenir
Aujourd’hui, les résultats obtenus démontrent qu’un portage institutionnel fort – combiné à une action durable et structurée – permet d’obtenir des retombées économiques significatives pour les entreprises régionales, et ce malgré un contexte international instable marqué par des fragilités politiques et financières.
Aux côtés de l’AIRF, la Région contribue ainsi à bâtir une francophonie économique moderne, offensive et solidaire, capable d’accompagner la croissance fulgurante des territoires francophones et de renforcer la présence des entreprises régionales dans ces marchés d’avenir.